Dinero de Plástico

Cada vez hay más datos que apuntan como síntoma muy preocupante el incremento de los impagos en tarjetas de crédito, que en EE. UU. está alcanzando el nivel más alto en los últimos tres años. Según algunos informes, la próxima preocupación llegará con los pagos de las vacaciones navideñas que podría poner contra las cuerdas a muchos más propietarios de vivienda hipotecados.

Pero todo parece apuntar a que los problemas en los pagos de las hipotecas se contagiarán a las tarjetas de crédito, y que además lo harán a los préstamos para comprar automóviles y a otros tipos de créditos de consumo. Algunos expertos americanos creen que sólo es cuestión de tiempo. Y nosotros también.

No sabíamos de este nuevo invento, relacionado con el relanzamiento del popular juego Monopoly ya que el entretenimiento de mesa más representativo del capitalismo, se pasa al dinero de plástico: la firma Parker ha lanzado una nueva versión que incluye tarjetas Visa de juguete en vez de los típicos billetitos de colores.

Por supuesto, el juego de tarjetas viene con su propia terminal de pago para que el banquero transfiera fondos a los jugadores, según informaciones publicadas por algunas de las cadenas británicas de televisión más prestigiosas.

Los curas también han notado las vacas flacas y la tradicional excusa del “no llevo suelto” a la hora de dar o no una limosna. Así que, en Alemania, se ha decidido por aceptar tarjetas de crédito como medio de pago de la tradicional dádiva.

Esta innovadora iniciativa pertenece al monasterio e iglesia Benedictina de la ciudad de Schaeftlarn y persigue que los visitantes que desean realizar su donación puedan hacerlo aunque no cuenten con dinero encima.

Lo que desconocemos es el éxito que hasta la fecha han obtenido con la iniciativa.

Los irlandeses han experimentado un más que interesante avance de su economía en los últimos años gracias a la política implantada por sus gobiernos para atraer a empresas tecnológicas y punteras en sus respectivas áreas de actuación.

Hoy, por ejemplo, tienen en sus hermosas tierras a algunos de los más activos e ingenioso proveedores de servicios del mundo de los medios de pago.

Por innovar, hasta han inventado una tarjeta de crédito de prepago desechable para aquellos que temen utilizar el dinero de plástico por internet o simplemente no son titulares de una.

Nos parece un invento bastante inútil que no esperamos ver generalizado.

Aunque parezca increíbles, todavía hoy en día ha países en los que difícilmente se puede operar con tarjetas de crédito. Obviamente estamos hablando de regiones de África o de Asia. Pero, por ejemplo, hasta hace muy pocos meses no resultaba factible pagar con una tarjeta Visa en una nación como Angola.

Recientemente, cinco bancos nacionales han sido autorizados para emitir tarjetas de plástico y se han instalado los primeros cajeros automáticos.

Angola, antigua colonia portuguesa, se ha visto favorecida por la presencia de instituciones financieras de la antigua metrópoli para poder dar este salto.

Adelante, que nunca es tarde para el progreso.

Es muy frecuente escuchar que se detienen a bandas de falsificadores de tarjetas de crédito en España, sobre todo en entornos de grandes núcleos urbanos como Madrid, Barcelona o Sevilla y también en zonas turísticas.

Pero para que la falsificación se produzca (en realidad se trata de una duplicación) es necesario antes poder acceder a los datos contenidos en la banda magnética por lo que se deben observa solamente un par de precauciones básicas: no peder nunca de vista la tarjeta cuando se hace un pago en un establecimiento y no confiar cuando en la ranura del cajero hay algún elemento extraño que no nos es familiar.

Eso es todo.

Uno de los pocos reductos que hasta hace poco tiempo se mantenían incólumes, libres de la colonización del dinero de plástico, eran los populares mercadillos ambulantes que uno o dos días por semana se instalan en pueblos y ciudades.

Las razones eran múltiples pero, básicamente, tecnológicas que que los terminales de pago tradicionales requería de una línea telefónica fija y de electricidad.

Hace unos años ese escollo se vio salvado por la aparición de los TPV inalámbricos, dotados de baterías autónomas y líneas telefónicas GPRS que les permiten operar en cualquier lugar.

Para los comerciantes, muchas veces suponía la pérdida de una venta si el cliente no llevaba metálico.

Ahora, eso ya no es un problema.

El estándar EMV (que responde simplemente a las siglas de Europay, Master y Visa) consiste en la adaptación de las clásicas tarjetas de crédito a las normas que se aprobaron hace unos años para que todos los emisores cumplieran con unas mismas operativas y de seguridad, sobre todo a partir del chip que los plásticos van a incorporar obligatoriamente.

Caja Madrid ha lanzado al mercado las primeras dos tarjetas que permiten a los clientes pagar en los comercios sin la necesidad de firmar el recibo, sino introduciendo únicamente su código secreto de identificación PIN en el terminal de venta (TPV) del establecimiento, informó hoy la entidad en una nota.

Esta nueva tecnología impide la manipulación o copia de los datos de las tarjetas, evitando la clonación o ’skimming’, además de facilitar su utilización en múltiples aplicaciones de la administración pública como sanidad, transportes, universidad o identificación ciudadana.

Es tiempo, de nuevo, de consumismo. Sin solución de continuidad hemos pasado del derroche de la Navidad al despilfarro de las rebajas.

Todo el mundo reconoce que raramente encuentra y compra lo que realmente le interesa en estos tiempos de liquidación y que, habitualmente, sale del comercio con alguna prenda que realmente no le interesa o necesita.

A la hora de pagar, bajo ningún concepto se debe admitir la política que algunas tiendas, normalmente pequeñas, tratan de imponer. Y es que la tarjeta de Crédito debe ser admitida como medio de pago en cualquier época del año, siendo inadmisibles los carteles que a veces nos encontramos por los que el comerciante trata de cobrar su género en metálico.

Si en el local están los símbolos de las tarjetas tradicionales, es obligación del propietario admitirlas.

Que no nos tomen el pelo.

Los españoles, como media, llevamos en nuestra cartera una cantidad de cuatro tarjetas, incluyendo la habitual de crédito o pago aplazado, la de débito contra nuestra cuenta corriente o de ahorro, e incluso alguna de fidelización.

La mejor manera de de controlar adecuadamente nuestros movimientos con el dinero de plástico es mantener UNA SOLA TARJETA que sirva indistintamente para disponer de pagos a débito o crédito.

Eso sí, esa tarjeta puede ser personalizada y si eres, por ejemplo, hincha del Real Madrid, pues que sea con su logotipo y las eventuales ventajas que te reporte.

Tampoco pasa nada por ser titular de alguna de las tarjetas de puntos que, con suerte, podrán heredar tus nietos para rescatar una gorrilla o un peluche. Pero eso, allá tú y tus manías.